Die diesjährige Preisverleihung fand unter dem Motto «Hidden Champions» (deutsch: heimliche Gewinner) statt. Gesucht waren Firmen, die in ihrem Marktsegment führend, in der breiten Öffentlichkeit jedoch wenig bekannt sind.
Infotech, ein «Hidden Champion» der Automatisierung
Die Infotech AG aus Solothurn konnte die Jury am meisten überzeugen. Die Erfolgsgeschichte reicht bis ins Gründungsjahr 1984 zurück. Die Firma konnte damals mit der Entwicklung einer Software für einen Schweizer Bestückungsmaschinenhersteller ihre allerersten Projekte realisieren. Seit der Neupositionierung im Jahr 1999 ist die Infotech AG kontinuierlich zu einem international agierenden Unternehmen mit heute rund 170 Mitarbeitenden gewachsen. Über 35 Jahre Erfahrung in der Entwicklung von Automationssoftware, in Konstruktion und Prozessentwicklung, ermöglichen es Infotech AG seit Jahren immer wieder neue Meilensteine zu setzen.
In seiner Laudatio erwähnte Jury-Mitglied Dr. Patrick Mollet die Innovationskraft und den Fokus der Firma auf ihren Zielmarkt, sowie die tolle unternehmerische Leistung über die letzten 40 Jahre. Aus Sicht der Jury ein wahrer Hidden Champion des Kanton Solothurn.
Der Newcomer-Preis geht nach Olten
Für die Verleihung des Newcomer-Preises wurden von der Jury im Vorfeld drei Jungunternehmen nominiert: Die Artnic KLG aus Büsserach, die Engo AG aus Olten und die Influx AG aus Olten. Die rund 170 Zuschauenden vor Ort und das Publikum im Livestream konnten sich via Online-Voting für die Verleihung des Newcomer-Preises beteiligen. Schliesslich setzte sich die Engo AG mit einem Anteil von 42 Prozent gegen die beiden Konkurrenten durch. Der Newcomer-Preis ist mit 5000 Franken dotiert.
Bei Engo designen und realisieren Ingenieure, Konstrukteure und Mechaniker Forschungsanlagen und innovative Produkte mit dem Fokus auf einer nachhaltigen Energiezukunft. Engo begleitet internationale Technologie-Projekte am Rande des physikalisch Machbaren mit kundenspezifischen Forschungsanlagen und unterstützt KMUs bei ihren Produktentwicklungen von Prototypen bis Serienreife. Das Unternehmen ist seit vier Jahren tätig.
Eine Rennfahrerin als «Hidden Champion»
Neben den beiden Firmen wurde auch eine Solothurner Sportlerin als «Hidden Champion» gewürdigt. Die 38-jährige Rahel Frey ist eine der erfahrensten und erfolgreichsten aktiven Automobilrennfahrerinnen. Sie ist die erste Frau, die ein Rennen im Deutschen Formel-3-Cup gewann. Der Motorsport ist immer noch überwiegend eine Männerdomäne. Doch inzwischen gibt es immer mehr Frauen im Rennauto-Cockpit. Für ihre hervorragenden Leistungen erhielt Rahel Frey einen Sonderpreis im Wert von 3000 Franken.
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