Im Laufe seiner langen TV-Karriere wurde Barker mit 19 Emmy-Trophäen ausgezeichnet. 1976 wurde er mit einem Stern auf Hollywoods «Walk of Fame» verewigt.
Barker, der zunächst im Radio arbeitete, wurde 1956 Moderator der TV-Show «Truth or Consequences». Ab 1972 führte er 35 Jahre lang durch die beliebte Quizsendung «The Price Is Right». Seinen letzten Auftritt als Moderator hatte er dort 2007 im Alter von 83 Jahren.
Der Showmaster war zudem als engagierter Tierschützer bekannt. Als langjähriger Moderator von Miss-Amerika-Wahlen weigerte er sich etwa 1987, eine Show zu leiten, falls die Kandidatinnen echte Pelze tragen würden. Die Veranstalter des Wettbewerbs lenkten daraufhin ein, die Anwärterinnen um den Titel der Miss USA liefen mit künstlichen Pelzen über die Bühne.